Le pilote sud-africain Steven Odendaal a remporté la première épreuve du Campeonato de España de Superbikes au Circuito de Navarra samedi après-midi.
Le vice-champion du monde Supersport en 2021 a montré ses capacités à dominer les 17 tours de la course malgré les conditions humides, avec parfois plus d'une seconde d'avance sur ses rivaux.
Le pilote Yamaha a finalement terminé avec près de 17 secondes d'avance sur son plus proche rival, le leader du championnat Unai Orradre, bien que les premiers tours aient laissé présager une lutte serrée, notamment lorsque le duo a bouclé le troisième tour à 0,002 seconde d'écart, alors que seulement 1,6 seconde les séparait à ce moment-là.
Odendaal s'est ensuite détaché, tandis qu'Orradre s'est confortablement installé à la deuxième place, décrochant son 11e podium de la saison et confortant son avance sur le titre.
Roman Ramos, de Kawasaki, a dépassé la Honda d'Eduardo Montero au 13e tour pour compléter le podium.
Le Portugais Ivo Lopes a fait d'excellents progrès tout au long de l'épreuve pour prendre la quatrième place, avec un dépassement de Montero à deux tours de la fin.
Le pilote BMW a été l'une des vedettes de la course ; parti de la neuvième place sur la grille, il a gagné deux places dans le premier tour, et a dépassé le pilote Yamaha Daniel Saez pour prendre la sixième place dans le deuxième tour. Il a ensuite dépassé Borja Gomez, parti rapidement, pour conserver la cinquième place, avant de prendre la quatrième place à Montero en fin de course.
Montero a tout de même pris la cinquième place au guidon de sa Honda Superstock 1000, devant Gomez qui a gagné six places lors du premier tour pour se classer troisième en début de course avant de rétrograder à la sixième place.
Saez, un autre pilote Superstock, n'était qu'à 0,679 seconde de la septième place, à une bonne distance de Ville Valtonen, Paco Morales (Yamaha) et Yeray Ruiz complétant le top 10.
Tito Rabat, candidat au WorldSBK, a été victime des conditions météorologiques difficiles et a chuté au septième tour, tandis que Facundo Llambias, auteur de la pole position, n'a pas pris le départ.
Le tour le plus rapide d'Odendaal (2m00,983s) est le plus rapide enregistré jusqu'à présent lors d'une course de moto sur le nouveau tracé du Circuito de Navarra, mais ce temps devrait s'améliorer considérablement avec des conditions météorologiques plus favorables.
Campeonato de España de Superbikes, race one top-10 result :
1. Steven Odendaal, Yamaha, 17 tours
2. Unai Orradre, Honda, +15.716s
3. Roman Ramos, Kawasaki, +22.583s
4. Ivo Lopes, BMW, +24.535s
5. Eduardo Montero, Honda, +27.965s
6. Borja Gomez, Honda, +38.640s
7. Daniel Saez, Yamaha, +39.319s
8. Ville Valtonen, +1m02.155s
9. Paco Morales, Yamaha, +1m42.087s
10. Yeray Ruiz, Yamaha, +1m53.199s
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L'événement de ce week-end ne se limite toutefois pas à la catégorie principale de l'ESBK, puisqu'une série de catégories supplémentaires sont au programme. En effet, près de 130 pilotes différents, originaires de pas moins de 29 pays, s'affronteront au cours de la compétition.
Les autres catégories en action ce week-end comprennent le Supersport Next Generation, le SS300, le PreMoto3, le Moto4, la BeOn Junior Cup, le Superstock 1000 et le Superstock 600.
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